Uma Igreja de
Membros Regenerados
Publicado em 13 de Novembro de
2019
O texto a seguir foi extraído do livro: A Igreja Discipuladora: A Igreja que Permanecerá Até a Vinda de Cristo, disponível como e-book gratuito em www.wayoflife.org. Também está disponível uma edição de capa comum.
Índice:
0. Introdução (Um olhar para a História dos Batistas)
1. O Cuidado de Charles Spurgeon em
Receber Membros na Igreja Local
2. Nossos Padrões Bíblicos Para Membresia
da Igreja Local
3. Cuidado e Paciência
0. Introdução
(Um olhar para a História dos Batistas)
A filiação de membros regenerados à igreja é um antigo princípio Batista
baseado em ensino bíblico claro, e foi praticado pela maioria das igrejas Batistas
na América até o início do século XX.
A Confissão de Somerset, de 1656, declarou:
“Ao admitir membros na igreja de
Cristo, é dever da igreja e dos ministros a quem isso interessa, em fidelidade a Deus, que sejam cuidadosos e não
recebam nada além de demonstração evidente do novo nascimento e da
obra da fé com poder.”
O Resumo da Disciplina da Igreja de
Charleston de 1774 dizia:
“O templo do Senhor não deve ser
construído com mortos, mas com materiais vivos, 1 Ped. 2:5. Ninguém
tem o direito de pertencer à igreja, mas somente os que Cristo possuirá como seus sinceros seguidores no último e decisivo dia, quaisquer que sejam
as pretensões que não convertidos possam
fazer em defesa de um
interesse a seu favor, Mat.. 7:22, 23. ... Nenhum material é
adequado a uma igreja evangélica, sem que antes tenha experimentado uma mudança
completa de natureza, Mat. 18:3 . ... Por natureza, estamos
mortos em ofensas e pecados, e Cristo não coloca esses materiais mortos
em seu edifício espiritual. É certo que a igreja de Efésios não era
composta de tais materiais, Ef. 2:1. ... Os membros da igreja em
Colossos são denominados não apenas santos, mas irmãos fiéis em Cristo, Col.
1:2, ou crentes n’Ele. Ninguém, exceto esses, tem direito às ordenanças,
Atos 8:37. Sem fé, ninguém discerne o corpo do Senhor na Ceia e, consequentemente,
irá comer e beber indignamente, 1 Co 11:29. ... Suas vidas e conversas
devem ser tais que se tornam ao evangelho de Cristo, Fil. 1:27; àquilo que é santo, justo e reto, Salmo 15: 1, 2; se sua prática
contradiz sua profissão, eles não devem ser admitidos como membros da
igreja local. ... As pessoas
que fazem confissão de fé perante a igreja local devem ser admitidas na comunhão de uma igreja pelo sufrágio comum (voto
unânime de aprovação) de seus
membros; estando a igreja local primeiro
satisfeita de que possuem as qualificações estabelecidas na seção
anterior; para o qual os candidatos devem ser examinados perante a
igreja; e se acontecer que eles não dão satisfação (provas
satisfatórias de uma natureza regenerada),
devem ser deixados de lado até que uma profissão mais satisfatória seja feita, 1 Ti. 6:12.”
Em 1859, Edward Hiscox escreveu:
“Os membros da igreja local devem ser pessoas regeneradas que carregam a imagem e nutrem o espírito de Cristo, em quem a paz de Deus
governa, e que andam e trabalham na unidade do Espírito, e o vínculo da paz.” (Manual
Padrão Para Igrejas Batistas).
Em 1867, o influente Manual da Igreja, de
J. M. Pendleton, projetado para o uso nas igrejas batistas, enfatizou
uma membresia de regenerados à igreja:
“Nunca se esqueça que os únicos
materiais adequados para construir uma igreja de Cristo, no que diz respeito às
qualificações espirituais, são: pessoas regeneradas, penitentes e
crentes. Usar outros materiais é subverter os princípios fundamentais da
organização da igreja. É destruir o reino de Cristo; pois como
pode haver um reino sem assuntos que o rei exija? ... Deve-se ter
muito cuidado em receber membros. ... Há muito perigo nisso,
especialmente em tempos de excitação religiosa. Os pastores devem se
assegurar positivamente de que aqueles que são recebidos pelo batismo se sentem
culpados, arruinados e pecadores desamparados, justamente condenados pela santa
lei de Deus; e, no sentido de sua condição perdida, confiaram única
e exclusivamente em Cristo para a
salvação.” (Pendleton, Manual da Igreja, 1867).
Em 1874, William Williams escreveu:
“Os membros das igrejas
apostólicas eram todas pessoas convertidas, ou deveriam ser convertidas. Nas
várias epístolas, eles são tratados como ‘santos’, ‘irmãos fiéis’, ‘filhos de
Deus’, santificados em Cristo Jesus. As muitas exortações a uma vida
piedosa e a uma conversa sagrada presumem que elas são ‘novas criaturas em
Cristo Jesus’ ... Isso - um membresia de convertidos na igreja, uma
membresia composta apenas por pessoas que se acredita terem exercido
arrependimento pessoal e fé. - é, dentre todas as outras, a peculiaridade mais
importante que caracterizou a organização apostólica da igreja.” (Williams, Política
da Igreja Apostólica, 1874).
Na Conferência Mundial Batista, em 1905, J. D. Freeman disse:
“O princípio da membresia na
Igreja de apenas membros regenerados mais do que qualquer outra coisa, marca
nossa distinção no mundo atual. ... tanto a lógica quanto a
experiência ensinam sua importância como uma salvaguarda para a Igreja contra
invasões de vidas não regeneradas.” (“Os Batistas e a Uma Igreja Local
de Membros Regenerados”, Review and Expositor, Primavera
de 1963).
Como vimos no capítulo “O Desaparecimento de Igrejas Locais Discipuladas”,
o princípio do Novo Testamento de uma membresia regenerada foi destruído nos
tempos antigos pela prática do batismo infantil e do evangelho sacramental (fé
em Cristo, mais sacramentos e boas obras). Nos primeiros séculos da era da
igreja, as igrejas ficaram cheias de membros não regenerados que foram trazidos
pelo batismo infantil. Essa prática se tornou um elemento fundamental da
Igreja Católica Romana, e a maioria dos protestantes trouxe esse erro com eles
quando “partiram” de Roma. Por exemplo, a Igreja da Inglaterra batiza crianças
com a seguinte oração do ministro oficiante:
“Agradecemos sinceramente, Pai misericordioso, por
ter prazer em regenerar este bebê com o seu Espírito Santo, recebê-lo por seu
próprio filho por adoção e incorporá-lo em sua santa igreja.”
Enquanto tais pessoas batizadas ainda bebês frequentarem a igreja e não vivem uma vida escandalosa, tal
pessoa é aceita como um verdadeiro
cristão.
Quando uma pessoa batizada ainda bebê morre, desde que não tenha sido excomungada ou cometido suicídio, o
ministro proclama em seu funeral:
“Visto que agradou a Deus Todo-Poderoso, por sua
grande misericórdia, tomar para si a alma de nosso querido irmão que daqui partiu,
portanto, nós entregamos seu corpo ao chão; terra à terra, cinzas às
cinzas, pó ao pó; em segurança e certeza da esperança da ressurreição para
a vida eterna, através de Jesus Cristo.”
Essa prática destruiu o poder da
igreja porque a encheu de pessoas não regeneradas, da Escola Dominical ao
Púlpito.
Os membros regenerados da igreja estão sendo
corrompidos nas igrejas Batistas hoje, não pelo batismo infantil e um evangelho
sacramental, mas pelo evangelismo superficial e apressadamente e descuido ao
receber membros. Isso geralmente é feito na pressa pragmática de ter uma
igreja maior, independentemente de sua saúde espiritual.
Hoje, o membro não regenerado da
igreja não confia em seu batismo e nem em sua confirmação infantil; ele
confia em sua “oração do pecador”.
Como vimos no capítulo “Uma Igreja Disciplinadora Começa Com Cautela
Sobre a Salvação”, a Convenção Batista do Sul foi chamada de “uma
denominação não regenerada” porque em uma congregação típica da C. B. S.,
apenas 30% dos membros frequentam os cultos de domingo pela manhã e apenas 12%
“participam de qualquer outro aspecto da vida da igreja”.
O mesmo aconteceu com um grande
número de igrejas batistas independentes nos últimos 50 anos.
Se amamos a Palavra de Deus, queremos uma igreja de discípulos, não uma
multidão mista. Portanto, teremos muito cuidado em receber membros, pois
essa é a coisa mais fundamental na construção de uma igreja espiritual.
Em seu livro sobre disciplina na
igreja, James Crumpton dividiu a disciplina em disciplina construtiva
da igreja, disciplina corretiva da igreja e disciplina
punitiva da igreja, e ele disse que a disciplina construtiva da igreja
começa com o cuidado de receber membros.
“Uma medida muito importante na
disciplina construtiva da igreja é a de exercer cuidado ao receber membros na
igreja. O diabo poderia enfiar os chifres atrás das orelhas, andar pelo
corredor da igreja normalmente, pedir adesão e ser recebido sem um voto
dissidente. ... Trazer a pessoa que procura ser membro de uma das
igrejas locais de nosso Senhor Jesus Cristo, face a face, ao entendimento do que
realmente significa ser membro é para o seu próprio bem, para o bem da igreja
local e para a glória do Salvador. Muitas igrejas recebem membros, nunca
lhes dizendo que isso é uma aliança. Como muitos de nossos dias, a
membresia da igreja local tem degenerado em uma
cerimônia trivial que não tem absolutamente nenhum lugar de valor ou interesse
duradouro em suas vidas. O povo, às centenas e milhares, se junta à uma
igreja local, mas nunca a apoia
com seu testemunho, tempo, dinheiro, talentos, presença, influência, trabalho
ou oração. Portanto, o objetivo da
disciplina construtiva da igreja é mudar este tão triste estado das coisas de
tal maneira que a membresia da igreja local realmente terá um significado vital.”
(James Crumpton, Disciplina da Igreja do Novo
Testamento), que é um e-book
gratuito disponível em www.wayoflife.org.
1. O cuidado de Charles Spurgeon em Receber Membros
na Igreja Local
Charles Spurgeon começou a pastorear o Tabernáculo Metropolitano de
Londres, Inglaterra, em 1853, aos 19 anos, e foi o pastor sênior até sua morte
em 1892. Sua pregação superlativa atraiu multidões em massa, e a igreja cresceu
de duzentos a trezentos membros para um número de
membros de mais de 5.300.
Spurgeon acreditava na membresia de regenerados na igreja local e foi muito cuidadoso nesse sentido.
Ele não fazia apelos ou convites para que as pessoas chegassem à frente
depois de seus sermões. Em vez disso, ele convidava os candidatos a se
encontrarem com ele em seu escritório na segunda-feira pela manhã. Ele
queria lidar com os interessados que buscavam respostas de maneira cuidadosa e adequada.
Os candidatos em potencial ao batismo e à consequente membresia passavam por um processo de várias etapas:
1º. - O candidato se reunia com um
dos pastores ou diáconos para apresentar seu testemunho.
A seguir, apresentamos um relato de Maravilhas da Graça:
Testemunhos Originais de Convertidos Durante os Primeiros Anos de Spurgeon (compilados
por Hannah Wyncoll, copyright 2016 de Wakeman Trust).
“Em uma noite a cada semana, os pastores
da igreja se encontravam com candidatos no Tabernáculo. A cada um se
requeria que escrevessem um relato de sua jornada espiritual. Frequentemente,
o discernimento que exerceram pode ser visto nos conselhos dados e em visitas
posteriores por semanas
ou meses, até que tivessem certeza de que o candidato era realmente um salvo. O núcleo do testemunho
precisaria mostrar que a pessoa estava confiando apenas no sangue de Cristo
para a salvação. Eles também seriam questionados se entendiam a
necessidade da justiça imputada por Cristo. Eles deveriam falar sobre as
doutrinas da graça e se eles desejavam ser membros da igreja local olhando apenas para Cristo, e não para seus próprios méritos. Se o
requerente não tivesse muita certeza sobre algumas coisas, os pastores poderiam
fazer mais perguntas a serem respondidas, passagens bíblicas a serem lidas sob
as quais oravam ou, como um pastor certa vez disse, ele ‘prescrevia algumas
pílulas de promessas preciosas com um pequeno rascunho da experiência simpática
a fim de lavá-los’. Eles podiam receber a Confissão de Fé
Batista para estudarem ou serem orientados a frequentarem uma das
aulas de Bíblia para ajudá-los ainda mais. ... The Sword and the
Trowel (A Espada e a Espátula) de 1865 afirma que os pastores
procuravam por quatro coisas: 1. ternura de consciência, 2. apego aos meios da
graça, 3. desejo de sair do mundo e 4. profundo interesse pela salvação dos não convertidos.”
2º. Se o pastor ou o diácono
estivesse satisfeito com o testemunho, recomendava-se ao solicitante que se
encontrasse com Spurgeon.
“Se satisfeito, um pastor
entrevistador daria um cartão, com o número correspondente ao seu relatório,
para que o solicitante se encontrasse com C. H. Spurgeon.” (Maravilhas da
Graça).
3º. Se Spurgeon estivesse
satisfeito, nomeava alguém para visitar o candidato “para indagar sobre o seu caráter moral e a
reputação”.
“Spurgeon passava várias horas,
toda terça-feira à tarde, vendo muitas dessas pessoas, fazendo um breve
intervalo para comparar anotações com os demais pastores. Ele, então, nomeava
um pastor ou diácono para visitar o candidato, para garantir que o candidato
estivesse vivendo uma vida consistente e piedosa em casa. A participação do candidato em
tantas reuniões quanto possíveis aos domingos e durante a semana era vista como
um sinal da verdadeira vida cristã. Muitos estavam em serviço e
tinham muito pouco tempo livre longe do trabalho, mas seu novo instinto cristão
deveria ser visto - reunir-se sempre que possível. ... [Um] tema que
brilha distintamente na grande maioria dos registros é o abandono do mundanismo
na conversão. Tudo muda para o convertido. Os prazeres mundanos são
abandonados e a vida dedicada a Cristo e a seu povo prevalecem a partir de então. Atividades e a frequência a lugares como o teatro de pulgas, casas públicas de shows e espetáculos, festas de música e dança, o uso de músicas
populares e jogos de azar são mencionados repetidamente como não agradando o
novo crente. A vida marcadamente diferente dos crentes é frequentemente
mencionada como instrumental para levar outros a investigarem os assuntos Cristãos. A mudança não se limitava
à participação na igreja, mas se estendia a todas as áreas da vida.”
(Maravilhas da Graça).
4º. Se o visitante ao lar do
candidato estivesse satisfeito, ele convidava o candidato a participar de uma
reunião especial da congregação para que ele comparecesse diante das famílias
da igreja.
Lá, os candidatos prestariam novamente seu testemunho e responderiam a
quaisquer perguntas dos membros da igreja. Essas reuniões não eram
apressadas e podiam durar várias horas, começando às 14h e às vezes “durando
até avançadas horas da noite”.
5º. A igreja então votava se
deveria receber o candidato como membro.
6º. Se aprovado pelo voto da
igreja, o candidato era batizado e recebido como membro e participava do
próximo culto de comunhão (Ceia
do Senhor).
Esse processo começou nos primeiros dias do pastorado de Spurgeon no
Metropolitan. Durante os primeiros seis anos e meio, houve 1.442 novos
membros, a maioria por batismo.
“São 1.442 entrevistas de membros por um diácono, 1.442 reuniões com
Spurgeon, 1.442 visitas de membros, 1.442 testemunhos perante a congregação e
1.442 aprovações da congregação - para não mencionar mais de mil batismos, pois
a maioria destes eram novos convertidos.” (Membresia Significativa no
Tabernáculo Metropolitano de Spurgeon, The Spurgeon Center, 8 de Fevereiro
de 2018).
Para manter a filiação na igreja, era preciso ter fidelidade à Ceia do Senhor.
“Ao ingressar na igreja, os membros recebiam um cartão de comunhão, dividido
pela perfuração em doze partes numeradas, uma das quais deveria ser entregue
todos os meses na comunhão. Esses ingressos eram verificados pelos pastores e se algum membro
estivesse ausente por mais de três meses [eles eram excluídos da membresia]. Isso
permitiu que a igreja trabalhasse para obter um número significativo de
membros, fornecendo melhores cuidados e discipulado, ou removendo esses membros
desinteressados,
sem compromisso e omissos.” (Membresia
Significativa no Tabernáculo Metropolitano de Spurgeon).
Spurgeon pregou contra a prática de se incharem o rol de membros das
igrejas locais com pessoas que não estavam presentes e ativas.
“Não vamos manter nomes em nossos livros de rol de membros quando eles são apenas nomes. Algumas boas e velhas pessoas gostam
de mantê-los lá, e não suportariam removê-los; mas quando você não sabe
onde estão os indivíduos, nem o que são, como pode contá-los? Eles se
foram para a América, ou para a Austrália, ou para o céu, mas no que diz
respeito ao seu rol de membros, eles ainda estão com vocês. Isso é uma
coisa certa? Pode não ser possível ser absolutamente preciso, mas vamos atentar
para isso... Mantenha sua igreja local real e eficaz ou não
faça nenhum relatório. Uma
igreja meramente nominal é uma mentira. Que a igreja local seja o que professa ser.” (Mensagem final de Spurgeon ao Colégio dos
Pastores, citada em Membresia Significativa no Tabernáculo Metropolitano de
Spurgeon).
2. Nossos Padrões Bíblico Para Membresia da Igreja
Local
Atos capítulo 2 nos dá um exemplo bíblico
proeminente para a membresia da igreja local.
De
sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e
naquele dia agregaram-se quase três mil almas; E perseveravam na doutrina dos apóstolos,
e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações. (Atos 2: 41-42).
Não
acreditamos que esse padrão bíblico possa ser ignorado ou enfraquecido. Pessoas com um testemunho instável de salvação e que não são
fiéis aos padrões bíblicos dos membros da igreja de Jerusalém não estão qualificadas para serem
membros da igreja local.
A seguir, apresentamos alguns pontos que procuramos ao recebermos membros
em nossa igreja local:
1. Um testemunho claro
da salvação e de uma vida transformada, seja ao recebermos os candidatos por profissão de fé, batismo ou por indicação de outra igreja local (batista, fundamentalista, co-irmã, mesma doutrina e
prática).
Aqueles que ingressaram na igreja local
em Jerusalém no dia de Pentecostes
haviam recebido o Evangelho de bom grado. Não houve manipulação ou
coerção. Sua salvação foi clara e foi evidenciada pelo fato de que eles
confessaram publicamente Jesus como o Cristo diante de uma nação judaica
antagônica e pelo fato de que perseveraram
na Doutrina de Cristo.
Ao procurarmos manter os
princípios de uma igreja local de membros
regenerados, seguimos a Bíblia e seguimos os passos de boas igrejas locais que creram na Bíblia,
durante toda a história das igrejas locais. Considere os antigos Valdenses:
“Acreditamos que na
ordenança do batismo a água é o sinal visível e externo, que representa para
nós aquilo que, em virtude da operação invisível de Deus, está dentro de nós -
a saber, a renovação de nossas mentes, e a mortificação de nossos membros através
da [fé de] Jesus Cristo. E por essa ordenança, somos recebidos na santa
congregação do povo de Deus, professando anteriormente e DECLARANDO NOSSA FÉ E
MUDANÇA DE VIDA.” (Terceira Confissão de Fé Valdense, 1544 d.C).
Também procuramos evidências de uma vida transformada. Procuramos
uma experiência de conversão que mudou a vida do candidato
à membresia, conforme discutimos no capítulo
“Uma Igreja Discipuladora Começa Com Cautela Sobre a Salvação”. Não procuramos nenhum tipo de
perfeição sem pecado ou “senhorio 100%” ou algo assim. Simplesmente
procuramos a salvação, acreditando que a salvação é algo milagroso e que muda a
vida do pecador.
Queremos ver a realidade das seguintes Escrituras na vida daqueles que
batizamos e recebemos como membros:
Assim
que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram;
eis que tudo se fez novo. - (2 Co. 5:17)
Todavia
o fundamento de Deus fica firme, tendo este selo: O Senhor conhece os que são
seus, e qualquer que profere o nome de Cristo aparte-se da iniquidade. - (2 Ti. 2:19)
E
nisto sabemos que o conhecemos: se guardarmos os seus mandamentos. Aquele que
diz: Eu conheço-o, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está
a verdade. – (1 João 2: 3-4)
Simplesmente procuramos o tipo de salvação que vemos em todos os casos
no Novo Testamento, seja a mulher no poço, Zaqueu, Cornélio, o Eunuco Etíope, o
carcereiro de Filippo ou Lídia.
Receberíamos com prazer e prontidão na membresia de nossa igreja local qualquer pessoa
descrita no Novo Testamento como uma pessoa salva. Assim que vemos esse
tipo de salvação, aprovamos a realização do batismo do(a) candidato(a).
Não queremos receber qualquer pessoa que
apresente uma profissão de fé vazia, porque as
Escrituras advertem sobre isso da maneira muito clara:
Confessam
que conhecem a Deus, mas negam-no com as obras, sendo abomináveis, e
desobedientes, e reprovados para toda a boa obra. – (Tito 1:16)
Não permitimos que uma pessoa seja recebida como membro em nossa igreja
se ela ainda vive em pecado grave, como fornicação, adultério,
homossexualidade, embriaguez, abuso de drogas, roubo, extorsão e
idolatria. Seria confusão trazer à membresia da igreja local uma pessoa
que esteja cometendo o tipo de pecado que deveria ser objeto de
disciplina.
Mas
agora vos escrevi que não vos associeis com aquele que, dizendo-se irmão, for
devasso, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou beberrão, ou roubador; com
o tal nem ainda comais. – (1 Cor. 5:11).
Alguns anos atrás, um homem queria ingressar em nossa igreja pelo
batismo, mas possuía uma loja de bebidas e se recusou a prometer que
encontraria uma maneira de desistir deste
tipo de negócio. Nós não o batizamos
e, posteriormente, ele demonstrou que não é salvo por deixar de comparecer aos
cultos e não demonstrar mais interesse pelos assuntos
concernentes a Cristo.
2. Batismo das
Escrituras (Atos 2:41)
O batismo das escrituras é o batismo por imersão como um testemunho
público da fé salvadora de alguém em Jesus Cristo. Se uma pessoa foi batizada antes
de ser salva, isso não é batismo bíblico. Se uma pessoa foi batizada por
aspersão ou derramamento, isso não é batismo das Escrituras, porque não é uma
figura da morte, sepultamento e ressurreição de Cristo (Romanos 6:
3-4). Se uma pessoa foi batizada por uma igreja com um evangelho doentio
ou se identificou como uma igreja não bíblica, isso não é
batismo bíblico. Por exemplo, não recebemos batismos realizados
por igrejas pentecostais ou carismáticas ou outras igrejas que não acreditam na
segurança eterna. Não crer na segurança eterna é perverter o evangelho da
graça de Cristo.
3. Fidelidade
(“perseverança na doutrina” Atos 2:42)
Não recebemos um indivíduo como membro da igreja até que ele demonstre fidelidade
aos serviços e à “programação” geral da igreja.
Um homem queria se juntar à nossa igreja local, vindo de
outra igreja, uma igreja mais fraca em
doutrina e prática, porque queria que
seus filhos servissem ao Senhor e ele havia visto bons frutos em nossos
jovens. Mas ele não queria participar de todos os serviços em nossas
conferências missionárias de quatro dias. Estas conferências são
realizadas durante o maior festival hindu do ano, e a cada ano ele ganhava
muito dinheiro vendendo várias coisas em sua loja na época. Ele procurou o
conselho de um pregador amigo íntimo de nossa igreja, e o pregador disse: “Se
você não quer ser fiel, precisa permanecer naquela igreja mais fraca.” Ele decidiu obedecer à Palavra de Deus (Heb.
10:25); nós o recebemos em nossa membresia; e ele tem sido
perfeitamente fiel desde então e cresceu muito, junto com toda a sua
família.
Charles Spurgeon disse:
“Oh, tenhamos uma
igreja que trabalha! As igrejas alemãs, quando nosso querido amigo Sr.
Oncken estava vivo, sempre cumpriam a regra de perguntar a todos os membros: ‘O
que você fará por Cristo?’ e eles colocam a resposta em um livro. A
única coisa que era exigida a todos os membros era que eles continuassem
fazendo algo pelo Salvador. Se algum membro deixasse de fazer qualquer
coisa, era uma questão de disciplina da igreja, pois ele era um membro ocioso e
não poderia ser permitido que ele permanecesse na igreja como um zangão em uma
colmeia de abelhas trabalhadoras. Ele deveria trabalhar ou partir.” (Membresia Significativa no Tabernáculo Metropolitano de Spurgeon,
The Spurgeon Center, 8 de Fevereiro de 2018).
4. Concordância em
doutrina e prática (1 Co. 1:10)
Exigimos que o indivíduo leia nosso pacto de membresia, incluindo todas as Escrituras que nele são referenciadas, e reconheça 100% da concordância com ele.
Nosso pacto de membresia da igreja local é muito extenso. Veja o capítulo “Um Exemplo de Pacto de membresia da Igreja”.
Tivemos pessoas participando fielmente por um longo tempo sem se tornarem
membros, porque não concordavam com tudo o que temos em nosso pacto de membresia da
igreja. Geralmente é algo relacionado à
Doutrina da Separação.
Não-membros
são bem-vindos a participar e se beneficiar do ministério de nossa igreja,
desde que não causem problemas, e fazemos o possível para ministrar a eles como
a nossos próprios membros, mas eles não podem participar da Ceia do Senhor,
participar da reunião de negócios da igreja ou
realizar qualquer tipo de ministério.
Estamos planejando exigir que os membros leiam o pacto de membresia
novamente uma vez por ano, como indivíduos e famílias, discutam pacto de membresia e
escrevam perguntas, e teremos uma reunião de negócios para responder às
perguntas. A igreja usará essa ocasião para fazer os ajustes desejados ao pacto
de membresia. Diferentemente
da Bíblia, o pacto de membresia da nossa igreja não é infalível e não é “estabelecido no céu”.
5. Submissão à
autoridade (Hb 13:17)
Deus exige submissão à autoridade, e à igreja local também.
Não queremos
receber rebeldes em nossa família da igreja, sejam jovens ou velhos. Se
detectarmos teimosia em relação à autoridade, adiaremos o recebimento desse
indivíduo como membro.
Queremos ajudar os rebeldes, se possível, mas queremos ajudá-los antes
de se serem recebidos como membros. Não acreditamos que um rebelde seja um
candidato adequado para ser membro de uma igreja do Novo Testamento. Não
vemos essas pessoas em Atos 2: 41-42.
3. Cuidado e Paciência
Somos
cuidadosos e pacientes no que diz respeito ao batismo e membresia à igreja local.
Antes
de um indivíduo ser batizado e ingressar em nossa igreja, ele deve ser
conhecido por nós, o que significa que não batizamos e recebemos
estranhos. Queremos conhecer o testemunho e a vida do indivíduo.
Quando
acreditamos que uma pessoa com quem temos trabalhado em ensino bíblico é
salva, a convidamos a passar por uma curta aula batismal que lida com a
salvação e o propósito do batismo –
classe de batismo.
Depois
disso, o indivíduo comparece diante dos líderes da igreja e de suas esposas
para dar seu testemunho e responder a quaisquer perguntas que possamos
ter. Lembre-se, estas que ouvem e questionam
o candidato são pessoas que já
conhecemos.
Se não tivermos 100% de acordo entre os líderes, não batizamos a pessoa E nem a recebemos como membro. Pedimos gentilmente que ele espere até o próximo batismo, para que as coisas fiquem claras na mente de todos. É prejudicial ao indivíduo e à igreja batizar alguém que não é salvo.
Mais
recentemente, por exemplo, entrevistamos quatro candidatos e batizamos apenas três. Antes
disso, entrevistamos 15 candidatos e batizamos apenas 13.
Essa
prática está de acordo com as antigas igrejas batistas, como testemunhado por
David Benedict, que viajou quase 12.000 quilômetros a cavalo no início do
século 19 para escrever uma história das igrejas locais de seus dias.
A
história de Benedict frequentemente menciona a cautela com que as igrejas
recebiam os membros. Eles tinham um costume chamado “ouvir a experiência”
que precedia o batismo. A seguir, por exemplo, é feita uma descrição de um
reavivamento que ocorreu em 1807 em Argyle, Nova Escócia:
“Vinte e quatro pessoas contaram suas experiências, que ainda não havia
sido batizadas, e várias outras estão sob esperançosa impressão. O
trabalho ainda está em andamento neste local, e se espalhando rapidamente em
diferentes partes da província.” (Benedict, DAVID. Uma História
Geral da Denominação Batista, vol. I, capítulo 8, 1813).
Em Batistas Na Fronteira
Americana, escrito na década de 1820, John
Taylor descreve o mesmo procedimento.
“A reunião da igreja em Clear Creek, em Maio, foi
um dos dias mais agradáveis da minha vida, pois
enquanto estávamos sentados ouvindo experiências, lembrei-me de que naquele
dia, cinquenta anos atrás, havia relatado minha própria experiência e sido
recebido na igreja.” (Taylor, JOHN. Batistas
Na Fronteira Americana, pág. 217).
Observe
como essas igrejas receberam membros. Eles exigiram um testemunho claro da
salvação daqueles que seriam batizados. Eles exigiram que os professantes
“contassem suas experiências” perante a igreja. É óbvio que eles estavam
procurando mais do que uma simples profissão verbal – da boca para fora. E eles não confundiram “impressões esperançosas”
com salvação genuína. Eles sabiam que uma pessoa pode estar muito
interessada em Cristo e estar convencida de seu pecado sem ter sido
genuinamente salva. Vemos muitos
exemplos disso nos Evangelhos e testemunhamos esse tipo de coisa centenas de
vezes em nosso próprio ministério.
Depois
de aparecer diante dos líderes da igreja e ser aceito para o batismo e
membresia à igreja, o indivíduo é recomendado à igreja pelos líderes. Ele
então dá seu testemunho a toda a congregação e depois é batizado e recebido
como membro. Temos nossos batismos no mesmo dia da Ceia do Senhor,
para que os novos membros possam tomar a Ceia do Senhor assim que forem
batizados.
Um
grande número de igrejas batistas não é tão cuidadosa e até discorda de nossa
política, mas posso ver que nossa cautela em receber membros tornou nossa
congregação muito mais forte espiritualmente.
Noventa
e cinco por cento do nosso povo é totalmente fiel, inclusive fiel às reuniões
de oração. A grande maioria de nossos jovens que são membros
da igreja está buscando ativamente a vontade de Deus para suas vidas e se
separando do mundo de todo coração.
Tradução
e adaptação. Novembro, 20019. Revisão 00.
Fonte:
https://www.wayoflife.org/reports/a_regenerate_church_membership.php
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